阿爾茲海默病, 俗稱老年癡呆, 是致命型的疾病。據(jù)統(tǒng)計(jì),2015年全球有超過(guò)4600萬(wàn)名阿爾茲海默病等癡呆患者, 并預(yù)計(jì)患者數(shù)量將在2050年超過(guò)1.3億人。 阿爾茲海默病給患者家庭帶來(lái)了巨大的經(jīng)濟(jì)壓力和精神負(fù)擔(dān),然而,該疾病至今仍沒(méi)有任何治愈方案。
國(guó)際阿爾茲海默病協(xié)會(huì)在《世界阿爾茲海默病報(bào)告》中指出早期診斷和干預(yù)能夠明顯改善阿爾茲海默病患者的認(rèn)知功能,推遲患者入住醫(yī)療和看護(hù)機(jī)構(gòu)的時(shí)間。 來(lái)自美國(guó)西雅圖華盛頓大學(xué)的研究者們?cè)趯?duì)3877名老人平均為期8年以上的跟蹤調(diào)研時(shí)發(fā)現(xiàn), 眼部疾病如青光眼、 年齡相關(guān)性黃斑變性和糖尿病性視網(wǎng)膜病變的出現(xiàn)與阿爾茲海默病的發(fā)生具有很強(qiáng)的關(guān)聯(lián)性。
眼睛被認(rèn)為是通向大腦的窗戶, 通過(guò)觀察眼睛能夠?yàn)槲覀兲峁┐罅筷P(guān)于腦健康的信息。不少研究指出青光眼、 年齡相關(guān)性黃斑變性和糖尿病性視網(wǎng)膜病變等疾病可能與癡呆有較強(qiáng)的相關(guān)性,因?yàn)樗麄兌汲尸F(xiàn)出漸進(jìn)式地神經(jīng)變性, 特征性淀粉蛋白β沉積和慢性微血管損傷。
來(lái)自美國(guó)西雅圖華盛頓大學(xué)的Lee博士等人分析了3877名老人平均為期8年以上的醫(yī)療記錄。研究的數(shù)據(jù)來(lái)源于正在進(jìn)行的Adult Changes in Though項(xiàng)目,該項(xiàng)目成立于1994年,截止至2015年7月已招募了超過(guò)5400名年齡大于65歲,且在招募時(shí)沒(méi)有癡呆癥狀的志愿者。在研究中分析采納的3877人都具有完整的認(rèn)知能力測(cè)試,青光眼、年齡相關(guān)性黃斑變性、糖尿病性視網(wǎng)膜病變、白內(nèi)障和載脂蛋白E基因分型測(cè)試等記錄,并且其中的792人在隨后的檢查中被測(cè)出患有阿爾茲海默病。
圖 | 青光眼患者眼中的世界
Lee博士等人將眼部疾病分為最近診斷出的 (5年內(nèi)) 和已經(jīng)診斷出的 (超過(guò)5年) 兩類,通過(guò)Cox proportional hazards models分析發(fā)現(xiàn)最近診斷出青光眼的病人相對(duì)沒(méi)有青光眼的病人發(fā)生阿爾茲海默病風(fēng)險(xiǎn)提高了46%,已經(jīng)診斷出年齡相關(guān)性黃斑病變的病人相對(duì)沒(méi)有年齡相關(guān)性黃斑病變的病人發(fā)生阿爾茲海默病風(fēng)險(xiǎn)要高50%,而最近診斷出和已經(jīng)診斷出的糖尿病性視網(wǎng)膜病變的病人相對(duì)沒(méi)有糖尿病性視網(wǎng)膜病變的病人更容易發(fā)生阿爾茲海默病的風(fēng)險(xiǎn)分別提高了67%和50%。
圖 | 黃斑變性患者眼中的世界
此項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)的結(jié)果與之前其他學(xué)者們的結(jié)論相符,進(jìn)一步認(rèn)證了眼部疾病與阿爾茲海默病的強(qiáng)關(guān)聯(lián)性。Lee博士等人推測(cè),部分眼部疾病的發(fā)生可能歸咎于導(dǎo)致阿爾茲海默病的神經(jīng)變性,另一種可能性則是眼部疾病所造成的神經(jīng)變性導(dǎo)致或加快了阿爾茲海默病的發(fā)生。
在眼部疾病中和在阿爾茲海默病中發(fā)現(xiàn)的神經(jīng)變性路徑具有許多相同的地方。而最近診斷出青光眼的患者相較已經(jīng)診斷出青光眼的患者發(fā)生阿爾茲海默病的風(fēng)險(xiǎn)更高,可能正是因?yàn)閮深惣膊≈g的神經(jīng)變性相關(guān)性。
盡管此項(xiàng)研究的樣本多為白人,并且只涵蓋了年齡大于65歲的人群,然而其隨訪超過(guò)31142人年的樣本數(shù)量 (共3877人,平均跟蹤時(shí)長(zhǎng)為8年) 充分說(shuō)明了青光眼、年齡相關(guān)性黃斑病變、糖尿病性視網(wǎng)膜病變和阿爾茲海默病之間的強(qiáng)關(guān)聯(lián)性。定期的眼健康監(jiān)測(cè)不僅能為我們的視力保駕護(hù)航,同時(shí)也為早期診斷和及早干預(yù)阿爾茲海默病提供了可能。
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